Olympische nieuwkomer Karate timmert aan de weg

2020 wordt een uniek jaar voor de Karatesport. De vechtkunst maakt namelijk zijn opwachting tijdens de Olympische Spelen in Tokio. Waarom dat zolang heeft moeten duren is een vraag die ze zelfs binnen de vechtsportwereld niet kunnen beantwoorden. Ook in Nederland timmert de sport hard aan de weg, vooral aan de hand van vele vrijwilligers. Er is nog weinig professionalisering, maar de community is hecht en sterk. De redactie van NextGen Amsterdam keek een dag mee achter de schermen bij het Open NK Semi Contact All Style Fights & Forms, georganiseerd door de Federatie Euro Budo Nederland.

NXG-Ambassadeur Anne de Berg maakt graag tijd vrij voor een korte rondleiding. Ze is nog altijd herstellende van een operatie aan haar hand. ‘In april hebben we weer een groot toernooi en dan hoop ik er weer te staan.’ Helemaal stilzitten doet ze tijdens dit toernooi zeker niet. ‘Ik ben onderdeel van de organisatie en vandaag ook actief als scheidsrechter. Als ik de andere sporters zo bezig zie begint het wel echt enorm te kriebelen.’

De Open NK Allstyle is, zoals de naam al doet vermoeden, toegankelijk voor sporters vanuit diverse disciplines, waaronder karate en taekwondo de meest populaire zijn. Zo’n 150 atleten strijden in hun gewichtsklasse (variërend van -40 tot +90 kilogram)  om een topdrieklassering die hen punten oplevert voor het jaarlijkse klassement, van waaruit de nationale selecties worden samengesteld. Er zijn zelfs deelnemers vanuit België afgereisd naar het sportcentrum om dit toernooi mee te maken.

De hele dag is het een komen en gaan van sporters. Eerst melden ze zich voor de registratie en weging. Vervolgens zonderen ze zich af voor een geconcentreerde warming-up en daarna wanen ze zich richting de mat, waar binnen de snelle en intensieve duels zoveel mogelijk punten gescoord moeten worden. De coaches wijken geen moment van hun zijde. De onderlinge band is erg belangrijk.

Net als in 2017 keert Martial Arts, met karate als vlaggenschip, terug in de programmering van #NXG18. De Benelux Open vindt dit jaar plaats op zondag 27 mei. Vorig jaar wist De Berg maar liefst zes prijzen in de wacht te slepen. ‘Of dat er dit jaar weer zoveel gaan worden durf ik nog niet te beloven, maar ik wil in ieder geval mijn topvorm hebben teruggevonden.’

Deze week wordt het volledige programma van #NXG18 bekendgemaakt.