NextGen Amsterdam stelt talent – de ruwe diamanten in de sport – centraal. Ieder jaar volgen we diverse talentvolle sporters op hun weg naar succes. We geven een inkijkje in hun leven en laten je zien wat zij ervoor moeten doen en laten om hun droom te verwezenlijken. Wij geloven dat de volgende generatie de sport kan vernieuwen en dat talent daarom een speciaal podium verdient. In deze serie komen onze talenten aan het woord.
Hoewel het uitgesloten lijkt dat Nederland haar kandidaatschap voor de Olympische Spelen van 2028 nieuw leven zal inblazen, behoren we intussen tot de koplopers onder de evenementenorganisatoren. In de afgelopen jaren was Nederland achtereenvolgend organisator van onder meer de WK Roeien, de WK Hockey, de WK Beachvolleybal en de EK Atletiek. Ook de komende maanden staan er weer genoeg evenementen op de agenda. Hoe beleven onze talenten een topsportevenement, wat zijn de kansen op Nederlands succes en hoe bereikt of behoudt Nederland de wereldtoppositie in de sport?
Zoë Slagter
‘Ik heb vorig jaar het WK 3×3 Basketball gespeeld. Dat is denk ik het gaafste wat ik ooit heb meegemaakt. 3×3 Basketball groeit enorm snel en wordt ook steeds populairder. Momenteel is de FIBA 3×3 World Cup in Frankrijk bezig en een paar weken terug werd bekend dat de sport Olympisch wordt tijdens de spelen van 2020 in Tokyo. Volgende maand vindt de FIBA 3×3 Europe Cup plaats op het museumplein in Amsterdam. Ik vind de sport heel erg leuk, snel en spectaculair. De sfeer is heel anders omdat je outdoor speelt, er muziek is en je meer in de picture staat. Ik speel dan zelf het EK 5×5, wat tegelijkertijd plaatsvindt. Nederland maakt zeker kans! Ik denk dat we medailles gaan pakken! Binnen vijf jaar wil ik het Nederlands damesteam halen en daarna de Euro League spelen in het buitenland. Dat is mijn droom! Om basketbal in Nederland naar een hoger niveau te krijgen is meer geld nodig. Een tijdje geleden konden de Nederlandse mannen bijna niet eens meer meedoen aan de EK kwalificatie omdat er geen budget was. Uiteindelijk zijn de oud-internationals met de pet rondgegaan en is Nederland voor het eerst in 25 jaar gekwalificeerd. Nederland is namelijk echt wel getalenteerd.’
Terrance Pieters
‘Eind augustus mag Amsterdam de EK Hockey hosten. Ik ben zelf helaas net afgevallen voor de Nederlandse selectie maar ga wel het EK Onder-21 spelen in Valencia. Natuurlijk baal ik ervan dat ik het toernooi in eigen land niet kan meemaken als speler, maar voor mij wordt dit ook een hele mooie ervaring. Ik hoop dat onze teams goud weten te pakken en denk dat we een hele goede kans maken. Sinds de trainingsstage in Zuid-Afrika is de ploeg een nieuwe weg ingeslagen en ik denk dat de cultuur die nu heerst heel sterk is. Volgens mij is hockey inmiddels volkssport nummer 2 na voetbal en het groeit nog steeds door. Wedstrijden worden meer en meer uitgezonden op televisie dus er komt steeds meer aandacht voor de sport. Ik hoop dat dit proces doorzet en dat de jeugd het nog aantrekkelijker gaat vinden om op hockey te gaan. Hockey is een sport waar Nederland namelijk echt goed in is. De resultaten vielen de afgelopen jaren een beetje tegen bij de mannen maar er komt genoeg talent aan om de wereldtop te blijven bestormen.’
Quinty Wagner
‘De volleybaldames U18 heb ik natuurlijk gevolgd tijdens het Europees Kampioenschap afgelopen april. Ik speelde zelf niet door een slepende enkelblessure. Ze zijn echt op de goede weg en doordat ze in de top 7 zijn gefinisht mogen de dames in juli deelnemen aan het European Youth Olympic Festival. Op dit moment behoren we nog niet tot de top. Landen als Rusland en China zijn echt heel goed. Nederland liep jarenlang achter met de passing. Daar hebben we op de training zoveel aandacht aan gegeven, dat we er nu juist heel goed in zijn. Nederland staat bekend om het harde aanvallen en het harde slaan dus daar zijn we ook goed in. We moeten hard blijven werken, vechten voor onze plek en dan is het zeker mogelijk ons snel weer te meten met de toplanden. Volleybalminnend Nederland was de afgelopen weken weer bezig met de DELA Beach Open en de World League Volleyball in de Sportcampus Zuiderpark Den Haag. Kortom: de sport leeft zeker!’
Anne de Berg
‘Binnen de karatesport is het allemaal net wat anders geregeld. Karate wordt vanaf 2020 een Olympische sport werd vorig jaar bekend. Waarom het zo lang heeft geduurd is nooit echt duidelijk geworden. Aan internationale toernooien heeft Nederland vorig jaar voor het eerst als team mee gedaan. Aangezien er een heel nieuw team werd opgebouwd ging het wat minder goed. We zijn nu druk bezig met de leerpunten die hier naar voren kwamen dus ik ben benieuwd waar we in oktober staan. Binnen nu en vijf jaar hoop ik sowieso een EK en WK te hebben gewonnen, dat zou heel gaaf zijn. Ik hoop mezelf te promoveren tot team captain en daarna tot bondscoach van de dames.’
