Termen als ‘amusementswaarde’ en ‘entertainmentgehalte’ worden de afgelopen jaren meer en meer in één adem genoemd met sport. Sport in de traditionele vorm lijkt haar langste tijd te hebben gehad. Niet voor niets vragen vrijwel alle sportbonden zich hardop af of hun sport nog wel interessant genoeg is voor de liefhebber en veel belangrijker; voor de kijker/bezoeker die (nog) geen directe binding heeft met de sport. Om fans (in wording) te blijven boeien worden varianten op de spelvorm ontwikkeld die garant staan voor meer snelheid, uitdaging en spektakel. De concurrentie is overweldigend. Er wordt daarom ook ingezet op het creëren van laagdrempelige spelvormen, die vrijwel overal gespeeld kunnen worden, zodat de volgende generatie er nog eerder mee in aanraking komt. NextGen Games Amsterdam geeft bij uitstek deze vormen van sport een podium. Zo ook tijdens #NXG17.
Het programma op vrijdag 26 mei wordt afgetrapt met een workshop Streettennis. Voor het huren van een fatsoenlijke tennisbaan ben je al snel tientallen euro’s kwijt maar deze nieuwe spelvorm is, zoals de naam al impliceert, gewoon op straat te spelen. Of in dit geval in het Olympisch Stadion, waar voor de gelegenheid honderden vierkante meters aan klikbanen is neergelegd. Een dag later worden deze velden benut voor Smashbal, een dynamische variant op volleybal, perfect op maat voor de jeugd. Ook voor rolstoeltennissers en zitvolleyballers zijn de velden ideaal. Aan de andere kant van het stadion wordt Urban Hockey gespeeld, een variant op veldhockey die is ontstaan op de pleintjes waarbij volop ruimte is voor mooie acties en tricks. Een mooie manier om Amsterdam alvast warm te maken voor de aanstaande EK Hockey. Wethouder Eric van der Burg – die bij alle toernooien de prijsuitreiking verricht en het niet kan laten haast overal ook even mee te doen – krijgt de handen op elkaar als hij bij de Trick Challenge de hockeybal liefst negentien keer hoog weet te houden.
Het voorplein staat drie dagen lang in het teken van 3×3 basketbal, de razendsnel groeiende vertakking van het reguliere basketbal. Amsterdam is in juli gastheer van het EK 3×3 basketball en lijkt nu al in de juiste stemming. Meer dan honderd teams uit binnen- en buitenland doen mee aan de Streetball Masters. Er is een Dunk Contest, er zijn clinics rolstoelbasketbal en er is volop entertainment. Ook dat is waar NextGen Games op inzet. Met een host en DJ bij haast ieder event worden alle acties, emoties en hoogtepunten zo nog nét wat intenser beleefd. Dat is niet minder het geval in de Martial Arts tent. Amsterdam maakt hier kennis met een breed scala aan vechtsportvormen die normaal gesproken alleen indoor plaatsvinden; Judo, Karate, MMA, Grappling en Tricking, een oogstrelende combinatie van acrobatiek, dans- en vechtsport. Pal naast het Olympisch Stadion is een levensgroot beachveld aangelegd waar Beachkorfbal en Beachsoccer wordt gespeeld op topniveau. Het is al met al een unieke verzameling events die, hoe zeer ze ook van elkaar verschillen, één gemeenschappelijk doel hebben: de sport vernieuwen en de volgende generatie sporters en fans inspireren.
De mooiste foto’s van #NXG17 zijn te vinden via Facebook. Binnenkort volgt de aftermovie.
